El Señor Juan, alias El Ñato

El Ñato, c'est d'abord l'histoire d'un septuagénaire que la folie immobilière et son corollaire, la gentrification, ont bouté hors de ses murs et du centre historique de Cartagena de Indias, le condamnant à la rue.
Un homme que j'avais croisé plus d'une fois — sans même le savoir — à la périphérie de la cité emmuraillée. Et ce n'est qu'au bout plusieurs semaines, en visionnant mes clichés alors que le festival de street art de Getsemaní le mettait sous les feux de la rampe, que j'en ai pris conscience.

Scène I

Ici, transitant d'un quartier à l'autre, avec pour seul bagage un sac en plastique sur le dos.

Photographie Urbaine — El Ñato en déplacement par ElleDi — El Ñato en mouvement
Photographie par ElleDi

Scène II

Là, dans le secteur de La Matuna, assis sur le trottoir au pied d'une fresque dont l'inscription semblait le faire rire.

Photographie Documentaire — El Ñato , digne... par ElleDi — La dignité de la Caraïbe ...
Photographie par ElleDi

Scène III

Ou encore à Getsemani — sur la place de la Trinidad — où les gens du quartier l'avaient recueilli, en train de faire une partie de dominos avec Daniele, mon partenaire de jeu.

Photo documentaire — El Ñato et Daniele par ElleDi — El Ñato et Daniele jouent au dominos aux abords de la Plaza de la Trinidad
Photographie par ElleDi

Scène IV

Ou bien allongé — des heures entières — sur ce même banc en pierre qui allait remettre un peu de lumière dans sa vie.

Photographie Documentaire — Mode Pause par ElleDI — Le temps s'arrête, le temps d'un songe.
Photographie par ElleDi

Scène V

Mais El Ñato, c'est aussi l'histoire d'une rencontre humaine entre deux êtres que rien ne destinait à se croiser.

Deux hommes venus de deux mondes radicalement différents. L'un en quête de lumière, l'autre dans l'effacement : Llordaz, street artist portraitiste vénézuélien, et Don Juan, devenu El Ñato.

Le premier dut apprendre à apprivoiser le second. Le second dut accepter de partager ce refuge. Un lieu qui, soudain, grâce à l'art et à un zeste d'humanité, reprenait des couleurs.

Photographie documentaire — Llordaz @work par ElleDi — Llordaz au pied de son oeuvre
Photographie par ElleDi

Chapeau l’artiste !

Scène Finale

Ironie de l'histoire : à peine le festival de street art achevé, la Covid frappa Cartagena de Indias de plein fouet. La cité enmuraillée se retrouva contrainte de se replier sur elle-même — une fois de plus — et de se vider de sa substance économique : ce même tourisme de masse qui avait contribué à expulser Juan de chez lui.

Alors que le monde entier se confinait, Juan, lui, restait bel et bien là : touché mais pas coulé. Ironie supreme : lors de la réouverture des portes de la cité, c'est sa frimousse que des hordes de touristes venaient admirer rue de La Sierpe, où il tenait désormais le premier rôle sur le mural qui portait son nom.